Если перевести с латинского, «anti» – это «против», «оxys» – это «кислый», то есть антиоксидант, если буквально, – это «противоокислитель». Но причем тут окисление, если речь идет о здоровье?

А притом, что так уж позаботился Создатель, что на Земле естественное разрушение любого вещества идет путем окисления этого вещества кислородом (а если быть точным, свободными радикалами – активными формами кислорода). Ржавеет машина во дворе – это окисление, гниет в парке опавшая листва – это тоже окисление. Человек болеет и старится – это также результат окислительных процессов в его организме.

Таким образом, антиоксиданты – это специфическая группа химических веществ, которые обладают одним замечательным свойством: они способны связывать упомянутые свободные радикалы, а значит, замедлять окислительные процессы. Следовательно (девушки, внимание!), человек реже болеет и медленнее стареет. Это особенно актуально сейчас, когда эти окислительные процессы бешено ускоряются сумасшедшим темпом нашей жизни, постоянными стрессами, социальными проблемами и плохой экологией.

Антиоксиданты бывают природные и синтетические. Природные содержатся в овощах, фруктах, ягодах, орехах, травах и других продуктах питания. Синтетические – в лекарственных препаратах и БАДах (хотя БАДы тоже бывают натуральными, нужно просто в этом разбираться), а также в пищевых добавках Е (нумерация от 300 до 399), которые добавляются в продукты для того, чтобы они могли дольше храниться.

Сразу заметим, что синтетические антиоксиданты нужны лишь для того, чтобы замедлять процессы окисления в продуктах, и не полезны для здоровья человека (за исключением тех, что содержатся в выверенных дозах в лекарственных препаратах и применяются в ограниченных случаях по рекомендации врача). Более того, некоторые из них могут вызывать аллергию, приступы астмы, отеки и атеросклероз.

Впрочем, происходит это лишь с теми, кто постоянно питается полуфабрикатами, консервами и прочим продуктовым ширпотребом из магазина. Таким людям, видите ли, некогда искать экологически чистые продукты и готовить пищу из них! Но это уже вопрос культуры питания – она или есть, или ее нет.

Последствия такого бескультурья подкрадываются незаметно. Сначала появляется легкое недомогание, на которое вроде бы грех жаловаться. Но болезнь развивается, потихоньку подтачивает организм и незаметно переходит в хроническую форму. Причем, как правило, приходит не одна. Человек начинает меняться на глазах, потому что быстрее стареет. И вот уже его хватил инфаркт, разбил инсульт, доконал рак. Ой-ой-ой! Только собрался жить, как взял да и помер… Вот что бывает, если природные антиоксиданты не присутствуют постоянно в нашем питании.

Не будем морочить голову заумными терминами, а просто скажем: ученые давно определили, что наиболее сильными антиоксидантными свойствами обладают вещества, которые определяют окраску растений. Поэтому больше всего антиоксидантов в овощах и фруктах красного, оранжевого, синего и черного цветов, причем особенно в кисло-сладких и кислых. В желтых, ярко-зеленых и темно-зеленых растениях антиоксидантов тоже много, но не настолько.

Так что пусть ученые уточняют и спорят, где антиоксидантов чуточку больше, а где поменьше. Для потребителя эти миллиграммы неважны. Ему важна конкретика. А она представлена на сегодняшний день двумя списками.

В один попали фасоль (пестрая, черная и красная, но особенно ценится мелкая), дикая и садовая смородина, черная и красная малина, клюква, клубника, сливы, черешня, сухофрукты (прежде всего чернослив), орехи (главным образом миндаль, грецкие, фундук, фисташки и пекан), яблоки и артишоки (причем в вареных артишоках антиоксидантов больше).

В другом списке – черника и черноплодная рябина, вишня, виноград и изюм, ежевика, гранаты и цитрусовые, капуста, редис, репа, редька, морковь, свекла, чеснок, лук, баклажаны, шпинат, петрушка, сельдерей, душица, куркума, корица, гвоздика, тертое какао и нерафинированные растительные масла, чай, натуральный кофе, красное вино.

Оба списка достоверны, их можно объединить и брать из этого перечня все, что заблагорассудится.

Ответ на этот вопрос прост – при наличии вредных привычек. Антиоксиданты легко разрушаются, если:

– вы курите;

– злоупотребляете спиртным;

– часто загораете на солнце или в солярии;

– постоянно живете в крупном загазованном городе и редко находитесь на свежем воздухе, а также когда болеете и если вам, увы, уже больше 50 лет.

Тут выход только один. Если не хватает воли расстаться с дурной привычкой, если почему-то не можете регулярно выезжать за город на природу и если вам стукнул уже полтинник, нужно обратиться к врачу. Он назначит один из специальных препаратов с антиоксидантами, который поможет (но только частично!) нейтрализовать воздействие на ваш организм вышеперечисленных факторов. Но не лучше ли нейтрализовать сами вредные привычки?

Каждый из нас хотя бы однажды слышал об антиоксидантах, но мало что знает. Некоторые «борцы за здоровье» буквально помешаны на них. А всякое помешательство, как известно, сопровождается предрассудками. Или мифами. Время развенчать их.

В обычной пище антиоксидантов мало: В принципе, этот миф развенчан выше. Остается лишь добавить, что если в вашем рационе регулярно присутствуют свежие фрукты и овощи, орехи и хотя бы еще кое-что из уже названных продуктов для разнообразия, то волноваться нет причин.

Один антиоксидант – уже хорошо: На каждый зловредный радикал имеется своя ловушка, поэтому каким-то одним продуктом не обойтись. Следует знать, что наилучшего эффекта антиоксиданты достигают лишь тогда, когда действуют парами или даже группами. Так что разнообразьте свой рацион.

Чем больше антиоксидантов в косметике, тем лучше: Осторожно, миф навязан рекламой! Поговорка «кашу маслом не испортишь» здесь не проходит. Когда антиоксидантов слишком много (а в косметике их как маковых зерен в булке!), они превращаются в прооксиданты и только вредят.

Косметика с антиоксидантами омолаживает: Тоже миф, во всяком случае, пока. Внешний омолаживающий эффект антиоксидантов до сих пор не доказан, известно лишь, что они способствуют заживлению кожи, снятию воспаления и препятствуют ультрафиолету. Поэтому их используют в основном в солнцезащитных средствах, кремах после бритья и смягчающих составах, которые наносятся на кожу после пилинга.

Искусственные антиоксиданты тоже полезны: Ничего подобного, и мы об этом уже говорили. Только по назначению врача и лишь для того, чтобы уменьшить ущерб от дурных привычек, вредного воздействия окружающей среды и возрастных изменений. Сочетание натуральных антиоксидантов защищает организм от свободных радикалов лучше, чем самый разрекламированный синтетический состав.

Как заметил в свое время основатель теории антиоксидантов доктор Лестер Пакер: «Более 70% людей умирает преждевременно от заболеваний, связанных с недостаточной компенсацией свободных радикалов антиоксидантами».

Берегите себя, питайтесь правильно и будьте здоровы!

См. также Таблицу защелачивающих и закисляющих продуктов питания